ГИБДД, действительно, не может помоч.
Залог - гражданско-правовая сделка, к которой ГИБДД не имеет никакого отношения.
Все вопросы, касаемые залога, урегулированы главой 23 ГК РФ.
По общему правилу залогодатель имеет право распоряжаться своим имуществом, находящемся в залоге, но с согласия залогодержателя. Это право можно исключить в договоре написав о том, что залогодатель НЕ ВПРАВЕ распоряжаться заложенным имуществом (ст. 346 ГК РФ).
Кроме того, ст. 353 ГК РФ устанавливает, что в случае перехода права собственности на заложенное имущество от залогодателя к другому лицу право залога сохраняет силу. Иными словами, имущество остается в залоге, несмотря на то, что собственник поменялся. Предполагается, что при продаже заложенного имущества залогодатель обязан предупредить покупателя о том, что имущество находится в залоге, соответственно покупатель будет знать о возможности изъятия у него имущества.
В любом случае, если залогодатель продаст машину, у вашего знакомого останется возможность покрыть убытки из заложенного имущества. В худшем случае надо будет судиться, но судебный процесс будет выигран.